Le monde de l'éditorialiste
J'ai une telle peur du chaos et de la barbarie qu'il porte en lui, une telle détestation de la furie révolutionnaire, de ces chocs sanglants dont l'injustice accouche immanquablement, que je ne peux ni ne veux dissocier le journalisme d'une volonté d'éclairer la route vers plus d'harmonie, vers la perception des raisons de l'autre et ces permanentes concessions réciproques qui, seules, préviennent les guerres.
Bernard Guetta
J'ai pratiqué ce double langage pendant une partie de ma vie car tendre vers la vérité vaut mieux que pas de vérité du tout ou qu'une vérité qui vous condamne au silence.
Jean Lacouture
L'intérêt de l'ouvrage réside surtout dans l'expression de valeurs qui aident le lecteur et l'auditeur à percevoir les inflexions de l'histoire et, par conséquent, à agir. Les deux journalistes se plaisent à se référer à un papier particulièrement visionnaire ou à la retenue d'informations dommageables pour l'équilibre géopolitique, sans taire leurs erreurs. Bernard Guette voit le journaliste fait pour défendre la liberté et une certaine idée de la justice et de de l'harmonie sociales, mais l'exhorte à dénoncer ceux qui, au nom de ces idéaux de démocratie, commettent des erreurs.
Le regard des éditorialistes sur l'époque contemporaine rend attentif aux poids de l'Histoire et des idées préconçues. Ainsi des droites et des gauches dont les représentations remontent au XIXe s. : «partis de l'ordre et du statu quo» opposés aux «partis du mouvement, du progrès et de la modernité» auxquelles on attribue des idées d'égoïsme ou de cœur dont on était convaincu que leurs "camps partageaient le monde dans un indépassable horizon." Ces a priori empêchent de voir que l'apogée de l'État-providence a lieu sous Nixon aux États-Unis et sous Giscard d'Estaing en France. La chute du communisme, l'émergence de nouveaux pays sur l'échiquier politique, les progrès de la médecine et l'allongement de l'espérance de vie ont modifié durablement le rapport de forces entre le Capital et le Travail, renversant les certitudes qui ont dominé le monde pendant plus de soixante ans.
L'Afghanistan est le lieu d'un autre changement fondamental : la défaite qu'y ont subies les forces soviétiques a donné l'espoir aux Islamistes de vaincre l'autre superpuissance, les États-Unis. Même si cette victoire semble inaccessible, sa seule évocation a durablement modifié les équilibres géopolitiques, particulièrement dans un contexte où l'altérité éveille des craintes.
L'éditorial va plus loin que la relation des faits. Il essaie d'inscrire les faits du présent dans l'héritage du passé et dans une dynamique du futur. À l'aide du passé, il tente de projeter dans l'avenir.
Bernard Guetta
Nous avons constamment cherché ce que la société à laquelle nous appartenons pouvait tirer des faits dont nous étions témoins. Il me semble que notre journalisme était toujours trop fiévreusement tendu à la conclusion.Jean Lacouture
Chronique L'air du large consacrée à cet ouvrage