La seule histoire

Julian Barnes, La seule histoire (The Only Story), folio, Le Mercure de France, 2018.

Morris Minor front

Morris Minor

Roman en forme de triptyque.
L'histoire du premier amour de Paul, 19 ans, pour une femme d'âge mûr, l'accompagne pour la vie. Unique par son incongruité, cette alliance enchaîne le narrateur dans une loyauté qu'il lui est difficile d'assumer.
En utilisant pour chacune des sections un pronom différent, Barnes suggère la distanciation de notre perception de nos vies que permet la maturation. Ce procédé, et l'analyse du détachement qu'il entraîne, est sans doute l'aspect le plus attachant de ce roman.

[…] il pensait qu'il ne ferait probablement plus l'amour avant de mourir. Probablement. Possiblement. À moins que. Mais tout bien considéré, non. Pour cela il fallait être deux. Deux personnes, première personne et deuxième personne: je et tu, toi et moi. Mais à présent, la voix tapageuse de la première personne en lui était étouffée. C'était comme s’il regardait, et vivait, sa vie à la troisième personne. Ce qui lui permettait de la jauger plus précisément, pensait-il.

p. 251


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André Clavel pour Le Temps